Ce chemin de fer transnational aura pour enjeu de relier le Port-Soudan à Adre, une ville située à l’Est du Tchad. Il s’agit d’un projet intégrateur initié par le Soudan pour désenclaver ses voisins et de profiter de sa position stratégique.
Pour un coût d’ « environ 15 milliards USD », le réseau à écartement standard sera long de 2 467 km. « L’infrastructure sera construite suivant le modèle BOT (Build-operate-transfer) et devrait comporter 134 stations qui desserviront des zones urbaines et rurales. Il aura aussi des embranchements vers la Centrafrique, le Soudan du Sud et l’Éthiopie.
Par cette initiative, le Soudan a l’ambition de devenir « un acteur portuaire clé de la région, et booster le niveau d’échanges commerciaux entre les pays », ont noté des observateurs.
